Εκδρομή της Τ.Ε. Κέρκυρας στην Αλβανία

Με ένα 20θέσιο λεωφορείο του γραφείου Travel Company (και οδηγό τον εξαιρετικό Σπύρο Λάτσα) ξεκινήσαμε το μεσημέρι της Πέμπτης 15/10/2009 από Κέρκυρα και μέσω Ηγουμενίτσας, Κακαβιάς φτάσαμε το βραδάκι στο Αργυρόκαστρο. Το μικρό μας γκρουπ κατέλυσε στο Hotel Freskia, στις όχθες μιας πανέμορφης μικρής λίμνης σε απόσταση 3 χλμ. από το Αργυρόκαστρο, όπου και δειπνήσαμε. 

Το πρωί της Παρασκευής επισκεφθήκαμε την πόλη – μνημείο της Unesco – και το κάστρο του Αργυροκάστρου καθώς και ένα παλιό παραδοσιακό αρχοντικό.
 
Στη συνέχεια πήραμε τον κεντρικό δρόμο για Τεπελένι που συνεχίζει για Fier. Μετά από ένα σύντομο σταμάτημα για καφέ, αφήσαμε τον κεντρικό δρόμο και πήραμε έναν απερίγραπτης κατάστασης δρόμο (25 λεπτά για 4 χλμ) για να επισκεφθούμε την αρχαία πόλη Bylis (η αρχαία Βουλίς, -ίδος), χτισμένη στην κορφή ενός λόφου με εξαιρετική θέα και εποπτεία της κοιλάδας του Αώου ποταμού. Η Bylis, η οποία απλώνεται σε περισσότερα από 100 εκτάρια, χτίστηκε στα Ελληνιστικά χρόνια, άκμασε στα ρωμαϊκά και πρωτοβυζαντινά χρόνια (υπάρχουν 5 βασιλικές με εξαιρετικά μωσαϊκά, θέρμες, στάδιο, αγορά, μεγάλο θέατρο 8.000 θεατών κλπ) και εγκαταλείφθηκε σιγά σιγά μετά τον 6 μ.Χ. αιώνα. Στο χώρο μας ξενάγησε μια συμπαθέστατη αρχαιολόγος, υπεύθυνη της ομάδας που κάνει τις ανασκαφές. Ακολούθησε γεύμα στο μικρό ταβερνάκι που βρίσκεται μέσα στον αρχαιολογικό χώρο.
 
Επιστρέψαμε στον κεντρικό δρόμο και συνεχίσαμε για Fier με μια σύντομη στάση για να επισκεφθούμε τα ερείπια της πρωτοχριστιανικής βασιλικής του Balsh που υπήρξε έδρα επισκοπής. Καταλύσαμε στο ξενοδοχείο Monteray, μεταξύ Fierκαι Lushnja, όπου και δειπνήσαμε προσκεκλημένοι του Δημάρχου της περιοχής.
 
Το Σάββατο 17/10, μετά το πρωινό (το οποίο σερβίρεται απαραιτήτως με τυρί πρόβειο σαν φέτα !!) αναχωρήσαμε για το μοναστήρι της Ardenica (Αρντενίτσα – ελληνιστί Αρδεύουσα) που βρίσκεται σε ένα κατάφυτο λόφο που δεσπόζει της μεγάλης πεδιάδας της περιοχής. Το μοναστήρι (του 17ου αιώνα) είναι πλούσια αγιογραφημένο και έχει εξαιρετικά ξυλόγλυπτα (τέμπλο, άμβωνας κλπ).
 
Στη συνέχεια περάσαμε μέσα από το Fier, μια μεγάλη πόλη με έντονο κυκλοφοριακό πρόβλημα, για να φτάσουμε στην αρχαία Απολλωνία, η οποία είναι ο σημαντικότερος αρχαιολογικός χώρος της ευρύτερης περιοχής. Απλώνεται σε 400 εκτάρια και καταλαμβάνει έναν εκτεταμένο λόφο από τον οποίο μπορεί κανείς να έχει περιμετρική άποψη της πεδιάδας και των εκβολών του Αώου μέχρι τη θάλασσα. Πόλη χτισμένη από Κορινθίους και Κερκυραίους εποίκους γύρω στα 610 π.Χ., η Απολλωνία υπήρξε για πάνω από 1.000 χρόνια σημαντικό οικονομικό και εμπορικό κέντρο, με αντίστοιχη φυσικά πολιτιστική ανάπτυξη.
Στο χώρο μας ξενάγησε ο επικεφαλής αρχαιολόγος των ανασκαφών εγκαταλείποντας για χάρη μας την επίβλεψη των ανασκαφικών εργασιών στο τεράστιο αρχαίο θέατρο της πόλης (10.000 θεατών). Επισκεφθήκαμε τα αρχαιότερα τείχη γύρω από την ακρόπολη της πόλης, το νυμφαίο, την αρχαία αγορά, το ρωμαϊκό ωδείο και το σημερινό μοναστήρι της Παναγίας που είναι προφανέστατα κτισμένο πάνω σε ερείπια αρχαίου ναού, από τα οποία έχον χρησιμοποιηθεί αρκετά στοιχεία. Μια τοιχογραφία των Κομνηνών κοσμεί τον πρόναο και δηλώνει την ηλικία του μοναστηριού (11ος αιώνας). Μετά την χορταστική ξενάγηση ακολούθησε ένα εξίσου χορταστικό γεύμα στην εξοχή.
 
Αφήσαμε την Απολλωνία και κατευθυνθήκαμε προς Αυλώνα (Vlore) για να πάρουμε τον δρόμο που ανεβαίνει στα Ακροκεραύνια όρη και κατεβαίνει στην παραλία του Βόρειου Ιονίου, στα ελληνόφωνα χωριά της Χειμάρας, απέναντι από την Κέρκυρα και τα Διαπόντια νησιά. Τόσο τα τοπωνύμια όσο και τα επώνυμα  Μετά από 5 ώρες κουραστικής αλλά πανέμορφης διαδρομής καταλήξαμε βραδάκι στους Αγ. Σαράντα, στο μικρό αλλά πεντακάθαρο ξενοδοχείο PalmeArte. Μετά την τακτοποίησή μας εκεί περπατήσαμε στον παραλιακό πεζόδρομο των Αγ. Σαράντα πριν καταλήξουμε στο εστιατόριο Paradise για το δείπνο.
 
Την Κυριακή 18/10 το πρωί, υπό καταρρακτώδη βροχή, αναχωρήσαμε από Αγ. Σαράντα, συνοδευόμενοι από τον προϊστάμενο της τοπικής εφορείας αρχαιοτήτων Ilir Papa, για μια σύντομη επίσκεψη στο γειτονικό (15 χλμ) Δέλβινο, τόπο καταγωγής των προγόνων του μέλους της Τ.Ε. Λίλης Κόντη. Στο Δέλβινο ήπιαμε καφέ και επισκεφθήκαμε ένα παλιό αναστηλωμένο τζαμί.
 
Συνεχίσαμε για το Βουθρωτό, τελευταίο εκπαιδευτικό σταθμό της εκδρομής όπου, με ξεναγό τον φίλο μας IlirPapa, περπατήσαμε στον αρχαιολογικό χώρο με τα πλούσια ευρήματα, το βαπτιστήριο, το ρωμαϊκό θέατρο και μια πολύ καλά σωζόμενη τρίκλιτη βασιλική με εξαιρετικό ψηφιδωτό δάπεδο. Τελειώσαμε την περιήγηση με επίσκεψη στο πολύ ενδιαφέρον μουσείο του Βουθρωτού με ευρήματα από την παλαιολιθική εποχή μέχρι τα βυζαντινά χρόνια.
 
Μετά το γεύμα σε εστιατόριο της περιοχής πήραμε το δρόμο της επιστροφής διασχίζοντας … με σχεδία (!) το κανάλι της λιμνοθάλασσας του Βουθρωτού. Μέσω Κονίσπολης φτάσαμε στα σύνορα στο Μαυρομάτι κι από εκεί μέσω Σαγιάδας στην Ηγουμενίτσα και την Κέρκυρα.
 
Κατά γενική ομολογία η εκδρομή ήταν εξαιρετικά ενδιαφέρουσα καθώς στον λιγοστό διαθέσιμο χρόνο η ομάδα μας επισκέφθηκε πολλά μνημεία και περιηγήθηκε μια «άγνωστη» χώρα. Κοινή απαίτηση όλων, ο προγραμματισμός … της επόμενης εκδρομής!
 
Θερμές ευχαριστίες οφείλονται στην κα Διαμαντένια Ρηγάκου, προϊσταμένη της 21ης Εφορείας Βυζαντινών αρχαιοτήτων και μέλος της αποστολής μας, η οποία με ανεξάντλητο κέφι μας έδωσε τα φώτα της. Επίσης στον γραμματέα της ΔΕ Γιώργο Πουλημένο και το μέλος της ΔΕ Χριστίνα Τριβυζά για την πολύτιμη βοήθειά τους τόσο στη φάση της οργάνωσης όσο και κατά τη διάρκεια της εκδρομής.